大明正统年间，明英宗听信宦官王振带领着匆匆召集的二十万大军出击瓦剌也先，但却不料被也先三万铁骑冲破大营，二十明军溃逃，明英宗朱祁镇被俘。后其弟朱祁钰被扶皇位，朱祁镇虽被放回但被其弟幽居于南宫奉为太上皇，锁灌铅，墙洞递食。八年后，代宗朱祁钰病重，其子也夭折，兵部尚书于谦领大臣欲上疏奉朱祁镇之子沂王为太子，不料竟在前一晚，武将徐有贞联合宦官曹吉祥兵变，撞开南宫拥护朱祁镇重登帝位。至此朱祁钰暴毙